En un día cualquiera, Zane Lowe hace música, escucha música, comparte música o habla de música. Como director creativo global de Apple Music y codirector de las relaciones con los artistas, el neozelandés está en el centro del universo musical, un puesto cuyo respeto entre los músicos se refleja en las conversaciones conmovedoras e inusualmente sinceras que artistas como Harry Styles, Lizzo y Post Malone le han concedido en The Zane Lowe Show.
Antes de llegar a Apple Music en 2015, Zane Lowe estuvo en BBC Radio 1 durante más de una década, y ha pasado más de tres décadas haciendo música. En otras palabras, este hombre de 49 años tiene mucho que hacer, y ha pasado mucho tiempo pensando —y hablando con otras personas de gran éxito— sobre el proceso creativo, la salud mental y cómo conseguirlo todo.
GQ: En un día cualquiera, ¿cuáles son las actividades que no te permites evadir?
Zane Low: “El ejercicio se ha convertido en algo no negociable. Siempre he tenido una relación rencorosa con el ejercicio. Sentía que lo necesitaba, pero nunca lo quise realmente, porque me centraba en hacer ejercicio como superación física. Una vez que descubrí que el ejercicio era mucho mejor para mí desde el punto de vista mental, y que el físico vendría después, cambió toda mi perspectiva. Empecé a reconocer la diferencia en mí mismo cuando lo hacía y cuando no lo hacía, y no quería vivir mi vida sin él. Practico ciclismo, salto a la cuerda, hago algo de peso libre, yoga y boxeo de sombra. Todo ello se centra en permitirme estar en el momento y no quedar atrapado en ese bucle interminable de lo que requiere mi atención. El ejercicio exige mi atención, y eso es muy bueno para mí”.
¿Cómo cambia tu enfoque del ejercicio al centrarte en lo mental en lugar de en lo físico?
“Si no reconoces por qué estás haciendo realmente el ejercicio, es solo una prueba más. Esa es la forma en que solía relacionarme con ello cuando era más joven. Fallaba esa prueba y le daba la espalda al ejercicio porque no me gustaba la sensación de fracaso. No era lo suficientemente bueno. [Cuando empecé a centrarme en lo mental,] la métrica del valor se convirtió en algo diferente. Era ‘cómo te sientes’ frente a ‘cómo te ves’. Se convirtió en una cuestión de cómo empleaba mi tiempo frente a la cantidad de peso que levantaba o la distancia que corría. Cuando hacía eso, nunca estaba a la altura de mis propias expectativas. Cuando lo hago por mí yo interior, hay menos riesgo de fracaso. A veces solo hago una sesión de yoga de 10 minutos, que, si lo hiciera por mi bienestar físico, apenas rozaría la superficie. Pero lo que consigo mentalmente es realmente útil”.
¿Qué es lo primero que haces cada mañana y lo último que haces por la noche?
“Lo primero que hago cada mañana es beber agua. Tomo como 10 o 12 grandes tragos. No sé si esto es cierto, pero me imagino que es para limpiar lo que ha quedado del sueño. No tomo mi teléfono directamente. Tengo que hacerlo conscientemente y dejarlo estar y permitirme el tiempo de estar acostado. Puede ser un minuto, puede ser cinco minutos, tal vez diez. Probablemente, estoy a 25-30 pasos del café y doy esos pasos, empiezo con la familia, con mi esposa, con el perro. Para mí, se trata de intentar tener una experiencia humana por la mañana, en lugar de levantarme y ponerme a trabajar directamente. Lo más importante es que en mi casa hay seres hermosos, vivas y que respiran, y quiero conectar con ellas”.
¿Tienes alguna regla estricta sobre cuándo y cómo utilizar las redes sociales?
“He intentado establecer reglas estrictas y rápidas. No es realista para mí. Ahora reconozco las señales de cuándo tengo que dejar el teléfono. También, socialmente, si voy a un restaurante y estoy esperando a alguien, o incluso si estoy en el auto, esperando a que mis hijos salgan del colegio, me impongo la tarea de no mirar mi teléfono para distraerme. Son pequeñas tareas que me impongo en lugar de grandes reglas”.
Hablas con algunas de las personas creativas más interesantes, ¿qué es lo que les has aprendido?
“Lo único que tengo en mente ahora mismo es la importancia y el arte de la ejecución. Porque creo que todo el mundo en este planeta es un espíritu creativo y piensa en las cosas de forma creativa, o se permite retorcer o cambiar la forma de algo, pero no lo ejecutamos. Entonces, ¿qué es lo que lleva al artista a querer ejecutar esa visión en lugar de dejarla como un simple pensamiento? Hay personas que probablemente no hacían el mejor arte cuando empezaron, pero lo sacaron y fueron mejorando”.
“El legado es algo curioso. Cambia de forma. Con el tiempo, tu peor álbum puede convertirse en el mejor. Eso solo ocurre si sigues ejecutando y estando en ese momento y no te quedas en deuda con lo que hiciste antes, o con lo que aún está por suceder. Una de las muchas definiciones de la ansiedad es que pasas mucho tiempo en lo que ha pasado o mucho tiempo en lo que todavía tiene que pasar. Creo que ese es el enemigo de la ejecución. Me fascina la gente que se queda en el momento lo más posible y confía en ese momento y deja que todo se desarrolle a largo plazo. Las cosas que creo que van a funcionar, a menudo no lo hacen, y las cosas que creo que son simplemente desechables, a menudo funcionan. Lo único que puedes controlar en última instancia —aunque no me gusta esa palabra necesaria a medida que me hago mayor— es si lo publicas o no”.
¿Qué te ha enseñado hacer entrevistas durante tanto tiempo sobre el control y cómo soltarlo?
“Al principio del proceso, mi instinto era intentar controlar el entorno. Muchas veces trataba de proteger al sujeto o de evitar que se sintiera incómodo. Había muchas razones por las que me interponía entre lo que ocurría de forma natural y trataba de guiarlo en una dirección diferente. Fui y hablé con un entrenador de rendimiento que se centra en la comunicación. Lo primero que me dijo fue: ‘No dejas que se produzca el silencio, ¿eh? No te gusta el silencio’. Todo tenía sentido. Así que empecé a dejar que sucediera. Y lo que eso desbloqueó, al no tener miedo del silencio y no tener miedo de hacia dónde puede ir la conversación, empecé a escuchar de manera muy diferente. Entonces empecé a prescindir de la arquitectura por completo. Me permitía escuchar la música, y luego simplemente empezaba y confiaba en que todas las preguntas que necesitaba estaban en la respuesta que venía antes”.
Al viajar, ¿hay algo que hagas, o un hábito, que te ayude a ser constante?
“Bueno, tengo un trastorno obsesivo-compulsivo y soy bastante abierto al respecto. Se manifiesta cuando viajo. Siempre he sido un mal viajero y me ponía nervioso, pero he aprendido a disfrutarlo. Si me hablas la noche antes de un vuelo de larga distancia, soy como un niño. ‘¿Qué documental voy a ver? ¿Hay un nuevo 30 for 30? ¿Qué música voy a escuchar?’ Realmente no lo doy por hecho. También creo que hay que respetar el proceso. Es agotador para el cuerpo. Es una carga para la mente. Te separa de tu rutina y te exige mucho en poco tiempo. Ser consciente de ello te permite tener tiempo para prepararte mentalmente. Porque yo nunca lo hacía, me lanzaba a ello y luego al volver me preguntaba por qué tenía un trastorno de estrés”.
¿Cuál es tu proceso de consumo de nueva música?
“Cuando trabajaba en la BBC, muchas veces la música se distribuía en forma de maquetas y en grandes sacos de correo, y eso me parecía un trabajo. Uno quiere tomárselo en serio, ser respetuoso con el tiempo que se dedica a compartirlas. Pero después de un tiempo es como si ya no supiera cuál es mi gusto. Así que empecé a retomar el control en ese momento sobre cómo apreciaba y disfrutaba la música. Me apoyé en otras personas —mis amigos, colegas, gente cuyo gusto admiraba— y creé este ritmo en el que era seguro poder decir, esto es realmente bueno, compruébalo. Una vez que hice eso, las cosas empezaron a llegar en el orden correcto. Simplemente, confié en el proceso. Y entonces fui capaz de volver a conectar con ser un fanático de nuevo. Ahora escucho en el auto, en casa, en el trabajo, en mi teléfono cuando voy por la calle, en los aviones. Hago listas de reproducción, comparto listas de reproducción. Recibo listas de reproducción. Es un flujo constante de música en mi vida. No lo siento como un trabajo y no siento que tenga que sacar tiempo para escucharla”.
“Esa es la otra cosa en mi rutina matutina. Una vez que he tomado el agua, echo un vistazo a la agenda de quién va a venir al estudio ese día. Incluso si he escuchado el álbum con antelación, empiezo a escuchar la música de nuevo. Es una de las primeras cosas que hago: ir directamente a la música de la que voy a hablar con alguien. Me familiarizo con ella directamente por la mañana, cuando mi mente está fresca y mis oídos abiertos a lo que el artista está tratando de decir, no estoy distraído por lo que ha pasado durante el día. No estoy cansado. No estoy agotado. No lo adelanto. Estoy en ello”.
Si pudieras retroceder 10 años, ¿a qué dedicarías menos tiempo y a qué dedicarías más?
“Si me hubieras preguntado hace 20 años, estarías hablando de alguien que probablemente desearía haber pasado más tiempo haciendo música y menos tiempo evitando esa parte de mi vida. Ser más proactivamente creativo. Pero hace 10 años, yo estaba tratando de averiguar eso. Estaba volviendo al estudio, estaba escribiendo y grabando con gente. Estaba haciendo música. Así que no puedo decir realmente que desearía haber hecho más de algo entonces, porque estaba empezando a ordenar las cosas de la manera correcta. Si te refieres a lo largo de mi vida, siempre habrá una pequeña parte de mí que desearía haber estado un poco más comprometido con el proceso creativo en lugar de perfeccionarlo”.
“Si esperas a la perfección, nunca publicas nada. Vas a estar constantemente tratando de perfeccionar. Ahora mismo estoy en eso. He estado trabajando en algo durante unos años, y estuvimos cerca, y luego no lo estuvimos, y luego lo estuvimos, y no lo estuvimos, y todavía estoy haciendo eso. Y está tomando otro artista amigo mío que me envía mensajes de texto todos los días como, ‘¿dónde está la música?’ Es increíble que esté haciendo eso. Él realmente quiere escucharlo y porque es como, ‘amigo, te conozco, no vas a terminar’. Es solamente un mecanismo de miedo para mí y no quiero tener miedo. No quiero tener más miedo. Dios mío, no puedo perder más tiempo con esa palabra”.
Artículo publicado originalmente en GQ US.
